قرر الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ محو السجل الجنائي للجندي السابق إليئور أزاريا، المدان بإطلاق النار على الفلسطيني الجريح عبد الفتاح الشريف في مدينة الخليل عام 2016، وذلك استجابة لطلب تقدم به وزير الجيش الإسرائيلي يسرائيل كاتس في يوليو/تموز الماضي.
وبحسب هيئة البث الإسرائيلية الرسمية، استند هرتسوغ في قراره إلى مرور سنوات على الحادثة، وإنهاء أزاريا فترة عقوبته، ورغبته في منحه فرصة لـ«فتح صفحة جديدة» في حياته. وأشار القرار إلى أنه لا يستهدف تقويض الإجراءات القضائية التي اتُّخذت في القضية.
وتأتي الخطوة رغم إقرار الجيش الإسرائيلي بأن أزاريا لم يُبدِ ندماً أو يتحمل المسؤولية عن أفعاله. كما ركز بيان مكتب هرتسوغ، وفق هيئة البث، على الظروف التي مرت بها عائلة أزاريا منذ بدء القضية، دون الإشارة بصورة مماثلة إلى حقوق عائلة عبد الفتاح الشريف.
وتعود القضية إلى 24 مارس/آذار 2016، حين أطلق أزاريا النار على الشريف، الذي كان مصاباً وملقى على الأرض في منطقة تل الرميدة بمدينة الخليل، ما أدى إلى مقتله.
وفي يناير/كانون الثاني 2017، أدانته محكمة عسكرية إسرائيلية بالقتل غير العمد، وحكمت عليه بالسجن 18 شهراً، قبل أن يخفض رئيس أركان الجيش الإسرائيلي آنذاك غادي آيزنكوت العقوبة أربعة أشهر. وأُفرج عن أزاريا في مايو/أيار 2018، بعد قضائه نحو تسعة أشهر في السجن إثر الإفراج المبكر عنه.
وأثارت القضية في حينها جدلاً واسعاً داخل إسرائيل، بين قيادات عسكرية دافعت عن محاكمته وسياسيين وشخصيات عامة طالبوا بالعفو عنه. ويعيد قرار محو سجله الجنائي فتح النقاش حول الإجراءات اللاحقة للإدانة والعقوبة في هذه القضية، ولا سيما في ظل عدم إبداء أزاريا، وفق ما أقره الجيش الإسرائيلي، الندم أو تحمل المسؤولية عن إطلاق النار.